Le principal objectif du CRAFTE est de promouvoir une meilleure synergie entre la recherche et la formation dans le domaine de la pédagogie universitaire numérique (PUN), synergie courante dans le monde anglo-saxon mais encore relativement rare en France : la recherche a besoin de terrains d'expérimentation et la formation a besoin de l'innovation et du recul critique qu'apporte la recherche. Il s'agit de fédérer des énergies parfois dispersées, en liant recherche, création d'outils ou de dispositifs et pratiques de terrain.
L’approche scientifique qui structure le CRAFTE est encadrée par l’axe 3 du laboratoire Lidilem, qui, comme son nom l’indique, mène des « recherches en ingénierie éducative ». Des chercheurs d’autres laboratoires grenoblois (
LSE,
LIG), également spécialistes des TICE, sont associés au projet. Des contacts existent avec des Centres étrangers mêlant également des objectifs de formation et de recherche, dans une approche pluridisciplinaire: le
TECFA de Genève et le département des sciences et de la technologie de l’éducation de l'université de
Mons-Hainaut.